Um duplo de Paul Pogba, em ambos os tempos e um brilhante gol de Anthony Martial, levaram o Manchester United temporariamente aos quatro primeiros da Premier League, com a equipe de Ole Gunnar Solskjaer vencendo o Fulham por 3 em Craven Cottage.
O jogo
Solskjaer fez seis alterações na equipe titular que derrotou o Leicester no domingo passado; três em defesa – Diogo Dalot, Phil Jones e Chris Smalling substituíram Ashley Young, Victor Lindelof e Eric Bailly – e três no ataque, com Juan Mata, Anthony Martial e Romelu Lukaku substituindo Jesse Lingard, Alexis e Marcus Rashford.
O United lutou pela posse nos primeiros dez minutos e se via perigosamente pressionado pelo time da casa. Andre Shurrle, em particular, causou problemas no início, criando a jogada que quase abriu o placar antes dos cinco minutos. Um cruzamento do alemão encontrou Luciano Vietto, mas o argentino mesmo estando dentro da pequena área, mandou a bola para fora.
Em seu retorno ao time titular, Martial parecia perigoso sempre que ele pegava na bola e correndo para cima dos defensores. o número 11 tentou jogar com Paul Pogba algumas vezes em jogadas que a melhor opção seria tentar o chute. Mas sua persistência valeu a pena; seu passe perfeitamente cronometrado encontrou Pogba por trás da defesa e o campeão do mundo não pensou duas vezes e disparou de primeira, de pé esquerdo, contra Sergio Rico, dando ao United a liderança. 0-1.
O segundo tento dos Red Devils no alvo trouxe o segundo gol da tarde e, sem surpresa, veio através de Anthony Martial. Lembrando o gol de Cristiano Ronaldo no Cottage em fevereiro de 2007, o jogador de 23 anos pegou a bola dentro campo de defesa e fez com que os defensores do Fulham voltassem desesperadamente. Martial conseguiu deixar um defensor para trás antes de driblar outro e chutar na saída de Rico para aumentar a vantagem dos visitantes. 0-2.
O 3-0 poderia ter saído pouco antes do intervalo, mas o arremate de longa distância de Phil Jones foi desviado pela defesa do Fulham.
No outro extremo, o capitão do dia, David De Gea fez bem para salvar um chute baixo de Calum Chambers. Smalling e Jones, começando juntos pela primeira vez na liga desde a nossa última partida contra o Fulham em Old Trafford em dezembro, conseguiram limitar as oportunidades do Fulham.
É certo que Aleksander Mitrovic e Ryan Babel, ex-jogador do Liverpool, tiveram oportunidades decentes de conseguir um gol para colocar o time da casa de volta ao jogo, com o último perdendo um gol incrível a menos de um metro da linha do gol. Mas, a essa altura, Pogba havia marcado o seu segundo gol no jogo após pênalti marcado em Juan Mata.
Lukaku recebeu na intermediária do Fulham, deixou dois defensores para trás e encontrou Mata, cujo toque enganou Le Marchand e o defensor de Cottagers derrubou o espanhol dentro da área. Pogba mandou seguro no canto inferior direito e aumentou ainda mais o placar para o United. 0-3.
Alexis quase conseguiu o quarto gol do United pouco depois de ter substituído Martial, mas seu esforço foi salvo pelo goleiro Rico.
A frustração de Mitrovic por não conseguir vencer De Gea levou a ele – e ao goleiro espanhol – a ficarem amarelados após uma pequena discussão nos instantes finais.
A confortável vitória por 3 a 0 fora de casa premiou momentaneamente o retorno dos Red Devils aos quatro primeiros, já que o Chelsea ainda visitará o Manchester City no domingo.
Agora o Manchester United se prepara para o primeiro grande jogo contra o PSG pelas oitavas de final da Champions League, que ocorrerá em Old Trafford na terça-feira, 12 de fevereiro, às 18h (horário de Brasília).
Fulham
Rico, Odoi, Le Marchand, Ream, Bryan (Sessegnon 80), Chambers, Seri, Schürrle (Christie 53), Vietto, Babel (Cairney 77) e Mitrovic.
Reservas não utilizados: Kebano, Ayité, Zambo Anguissa e Fabri.
Amarelados: Bryan, Chambers e Mitrovic.
Manchester United
De Gea, Dalot, Jones, Smalling, Shaw, Herrera (Bailly 85), Matic, Pogba (McTominay 74), Mata, Lukaku e Martial (Sanchez 69).
Reservas não utilizados: Romero, Young, Rashford e Lingard.
Amarelados: Matic e De Gea.
Gols: Pogba (2x) e Martial.
Fonte: Manchester United
Texto: Harriet Drudge
Tradução/Adaptação: Eduardo Fonseca
