No que pode ser o grande jogo para as pretensões do United no campeonato inglês, o Manchester United recebe o Chelsea, no dia 28 de dezembro, em Old Trafford.
Com Guus Hiddink assumindo os blues, essa partida passa a ter um aspecto completamente diferente daquele que teria algumas semana antes, quando José Mourinho, demitido, era o treinador do time londrino.
Artigo fornecido por Footy Accumulators.
Apesar da forma do United não ter sido a melhor, o time chega para esta partida como favorito, e, com razão, dada a posição dos dois clubes na tabela. Com o retorno de Wayne Rooney ao time, o técnico Louis van Gaal poderá optar por ter os dois atacantes, seu capitão, Rooney, e Anthony Martial, ambos em forma e prontos para jogar.
Muitas pessoas já escreveram que o United está fora da corrida pelo título, mas é muito cedo para fazer tal afirmação, especialmente, porque o time de van Gaal esteve no topo na tabela por boa parte da temporada. Apesar de o United ter sido eliminado da Champions League, agora, permite ao clube, concentrar-se e priorizar a Premier League.
Nenhuma equipe tem, verdadeiramente, largado na frente nesta temporada, como fez o Chelsea, de forma tão enfática, na temporada passada. Isso significa que a briga pelo título continua aberta neste Natal. Arsenal, Manchester City parecem ser os favoritos à esta altura, mas os Red Devils podem facilmente voltar à cena, se conseguirem apresentar sua melhor forma.
É importante que o United jogue no ataque contra o Chelsea, e seja um time pró-ativo desde o início. Martial precisa jogar na frente com Rooney atrás para distribuir o jogo, e expor a falta de ritmo que John Terry tem agora. Com Martial correndo por trás, vai abrir algum espaço para que Rooney trabalhe como se estivesse jogando com a função de um legítimo camisa 10.
Ander Herrera está voltando de lesão e poderá ser um dos jogadores titulares nesta partida, no meio de campo. Sua habilidade de chegar à área e conseguir arrancadas de forma inteligente, faz dele um jogador perigoso para os adversários, principalmente com a tendência de Nemanja Matic e Cesc Fabregas cometerem faltas ao perderem na corrida, como já fizeram algumas vezes nesta temporada.
Nos últimos anos, os números contra o Chelsea, no Old Trafford, estão bastante balanceados. Nas últimas seis visitas dos blues, o United venceu em três ocasiões, empatou em duas, e foi derrotado em uma. Entretanto, nos últimos três encontros o United não venceu nenhuma, (empatou duas e perdeu uma).
Na última temporada, o empate por 1 a 1 teve um final dramático em Stretford End. Pouco depois do intervalo de jogo, Didier Dorgba colocou o Chelsea na frente e, aos 90 minutos, Robin van Persie, deixou tudo igual. O resultado, naquele dia, deixou o Chelsea no topo da tabela da Premier League, enquanto o United teve que se contentar com o oitavo lugar.
Chris Smalling precisará estar em sua melhor forma para enfrentar o talentoso ataque do Chelsea, que conta com Eden Hazard, Willian e Oscar. Hiddink anunciou que pretende usar Radamel Falcão nesta temporada, e espera conseguir trazer o melhor do colombiano neste período em que ficará no Stamford Bridge. O United terá a missão de evitar que Falcão volte a marcar, especialmente depois de ter tido uma passagem desastrosa, durante a última temporada, com a camisa do Manchester United.
Luke Shaw segue desfalcando a equipe e, desta vez, será um grande golpe para o United, que terá Willian, o melhor do Chelsea, nesta temporada, caindo pelo seu setor. Daley Blind pode ser escalado para começar como defensor central, se Marcos Rojo não estiver apto a jogar. Apesar de Blind ter feito boas apresentações neste setor, no passado, sua falta de ritmo talvez seja exposta pelo brasileiro Willian.
Para adicionar lenha na fogueira, José Mourinho tem seu nome continuamente ligado ao United. Se ele fizer uma aparição neste 28 de dezembro, no Old Trafford, roubará todas as manchetes do jogo, independente do resultado.
Os jogadores do United sabem o quão grande este jogo pode ser no contexto da temporada e, se estiverem dispostos a produzirem uma grande performance, como um time, serão capazes de conseguir os três pontos, na segunda-feira.
Acesse 7-fold accumulator, aqui!