Com ares renovados, o United se encontra nos últimos ajustes preparatórios para o começo da temporada encarando o rival local Wigan no próximo sábado (16) e, logo seguirá para a China encontrar o Borussia Dortmund e o Manchester City (confira o calendário). Depois de Carrick, foi a vez do zagueiro Chris Smalling demonstrar toda sua expectativa para os amistosos de pré-temporada e de elogiar o carinho dos fervorosos torcedores asiáticos, onde o Manchester United possui enorme popularidade.
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“O tour será um ótimo teste. É bom estar de volta para jogar com times de alto calibre,” disse o zagueiro. “Desde o início, queremos estar no padrão onde estamos dominando os melhores times, então é bom jogar com eles logo cedo no nosso calendário de pré-temporada.” Vale lembrar que Smalling passou por problemas de intoxicação alimentar durante as férias, mas agora o jogador passa bem e possivelmente viajará com a delegação para os amistosos.
“Lembro quando nós fomos a Ásia há alguns anos, e a recepção que tivemos foi algo fora do normal.” relembrou Smalling. “Nós estamos ansiosos para encontrar os torcedores, especialmente os mais fanáticos que não vemos sempre. Nos comunicamos com eles pelas redes sociais, mas ir para lá e vê-los no lado de fora do hotel, nas sessões de treinos ou independente onde estejamos é algo brilhante. Isso nos dá uma ótima sensação. De estarmos aptos inclusive para desfrutar as belas cidades de lá, que tudo indica ser uma viagem especial.” finalizou o jogador que promete ser uma das peças chaves de Mourinho para a temporada.
Em julho de 2012, foi a última vez que os Red Devils estiveram na China. A equipe de Sir Alex Ferguson venceu por 1 a 0, com gol de Kagawa, o Shanghai Shenhua no estádio de Shanghai, mesmo palco este que enfrentará o Borussia Dortmund.