Ander Herrera nasceu em Bilbao no dia 14 de Agosto de 1989. Participou das categorias de base do Real Zaragoza, onde foi titular 41 vezes e ajudou o clube a voltar à La Liga em 2009. Dois anos depois, £6.6 milhões o levaram para sua cidade natal, vestindo a camisa do Athletic Club.
Ao lado de Oscar de Marcos e Ander Iturraspe, Herrera tornou-se um dos principais jogadores do clube, em um momento em que o Bilbao vivia uma grande fase no futebol espanhol e europeu. Em sua primeira temporada em San Mames, sob o comando do prestigiado treinador Marcelo Bielsa, participou da UEFA Europa League e da Copa del Rey. Um problema de hérnia se tornou um incômodo durante a temporada 2012/13, enquanto muitos jogadores importantes deixavam o clube. Entretanto, seu retorno ajudou o Bilbao a permanecer na primeira divisão. Passando a ter mais visibilidade no clube, o interesse de clubes estrangeiros em Herrera – incluindo o United – virou notícia na imprensa. Apesar disso, Herrera continuou na Espanha, marcando cinco gols em 33 jogos e terminando a temporada 2013/14 na décima quarta posição.
Em março de 2012, o United recebeu o Athletic Club em Old Trafford para uma partida válida pela Europa League, prevista como uma fácil vitória. Entretanto, os Reds foram pegos de surpresa pelo poderoso ataque de Bielsa, perdendo por 3-2. Herrera foi titular naquela partida, deu uma assistência para de Marcos e acabou sendo substituído somente aos 86 minutos de jogo. Na partida de volta, em San Mames, outra derrota eliminou o United da competição. Após presenciar a eliminação de seu clube, Sir Alex Ferguson admitiu: “O ritmo do Athletic Club é maior do que qualquer outro que eu tenha visto na Europa. Mas não se trata apenas disso, eles tem ótimos jogadores também. Eles vão longe.”
Exceto pela seleção principal, Herrera já atuou em todas as equipes juvenis espanholas. No sub-21, jogou ao lado de De Gea e Juan Mata. Também participou de três partidas nas Olimpíadas de 2012, na Inglaterra. Com a decepção da eliminação precoce da Copa do Mundo de 2014, talvez a oportunidade de Herrera surja com uma boa performance no United.
“Ander é um jovem jogador fantástico, com muita energia e criatividade. Nós acreditamos que ele seja uma das principais promessas da Espanha e estou certo que ele será adorado pelos torcedores. Estou contente com a decisão que ele tomou de vir jogar em Manchester e fazer parte do futuro do clube.” – Ryan Giggs
“Jogar pelo Manchester United é um sonho que se torna realidade. Joguei em Old Trafford pelo Athletic Club na UEFA Europa League e foi um dos grandes momentos da minha carreira até agora. Vim para o United para fazer tudo que estiver ao meu alcance para ajudar o time a alcançar seus objetivos. Cheguei na terça e ainda estou empolgado por agora morar em Manchester, e não posso esperar pelo meu primeiro jogo com a famosa camisa vermelha do United.” – Ander Herrera