O início invicto de Ole Gunnar Solskjaer como técnico interino do Manchester United chegou ao fim, quando os Red Devils perderam em casa para o time do PSG por 2 a 0 no jogo de ida das oitavas de final da Champions League.
Gols na segunda etapa de Presnel Kimpembe e Kylian Mbappe resultaram em uma impressionante atuação fora de casa por parte dos Franceses nas oitavos-de-final da Liga dos Campeões. A retumbante vitória em Manchester deixa os Reds precisando realizar uma das reviravoltas mais memoráveis do clube na segunda partida, em 6 de março. Paul Pogba está fora de campo depois de ser expulso por um segundo cartão amarelo no final.
O jogo
O United não conseguiu encontrar a magia que foi demonstrada nos primeiros 11 jogos de Solskjaer, que trouxeram 10 vitórias e um empate. A Europa mostrou-se em outro nível.
Old Trafford estava absolutamente pulsando de animação, o exato tipo de atmosfera elétrica que Solskjaer queria da multidão. E até mesmo a figura história de Gianluigi Buffon apareceu inicialmente afetada pela tensão da noite.
O italiano estava fazendo sua partida de número 121 na Liga dos Campeões, mas, nos primeiros 10 minutos, o jogador de 41 anos errou em afastar três passes de sua área.
Outro visitante que também levou vaias foi o ex-Red Devil, Angel Di Maria. A torcida do United certamente deixou claro para o argentino que eles não estavam muito felizes com o tempo que ele passou no clube sob o comando de Louis van Gaal e vaiaram cada um de seus toques.
O Argentino não conseguiu dar bons passes, mas ele se contentou em dar o primeiro chute perigoso do jogo ao mandar um chute de pé esquerdo para Stretford End.
A melhor chance do United veio quando Marcus Rashford chutou quase sem ângulo pela ponta direita, seu chute ainda foi desviado e precisou ser mandado para escanteio por Buffon.
O PSG estava, no entanto, mostrando sua classe e mantendo os ataques perigosos do United limitados. Os Reds foram incapazes de colocar Anthony Martial no jogo, mas, igualmente, o time francês ficou incapacitado por um tempo para fazer Kylian Mbappe, seu homem mais perigoso, trabalhar.
Mas quando o vencedor da Copa do Mundo da França começou a entrar no jogo, os sinais de alerta do United ligaram. Após 28 minutos, um movimento de corte do PSG deixou Mbappe cara a cara com David De Gea, mas o seu arremate foi para a rede lateral. Se ele tivesse marcado, era provável, porém, que o VAR, em operação pela primeira vez na Liga dos Campeões, tivesse invalidado o gol. O mesmo poderia ser dito de Di Maria, que teve chute defendido por De Gea após um chute dentro da pequena área.
O primeiro tempo esteve cheio de cartões amarelos e a noite ficou ainda mais saborosa quando Ashley Young empurrou Di Maria para fora do campo, para o delírio dos fãs da casa.
Os colegas de time de Di Maria não estavam satisfeitos com a natureza do embate e provocaram uma briga. Young logo teve uma legião de companheiros apoiando-o. Tudo se acalmou felizmente, já que o capitão do United já havia sido advertido.
Solskjaer foi forçado a fazer sua primeira substituição, quando Jesse Lingard se lesionou segundos antes do intervalo. Alexis Sanchez entrou e depois, após o intervalo, Juan Mata substituiu Martial.
O PSG começou a segunda etapa com o controle total do jogo e estava cada vez mais perigoso quando chegada na área do United. O Old Trafford sentiu que o time francês estava assumindo o comando e tentou reunir os Reds, mas foi tudo em vão.
A defesa do United foi salva por De Gea, quando Mbappe perdeu um gol de cabeça aos 53 minutos do segundo tempo, que De Gea conseguiu afastar para escanteio. Mas não houve descanso para os Reds e, a partir do lance resultante, Di Maria bateu escatenio e o defensor Kimpembe aproveitou-se de uma defesa cochilante para acertar um voleio e marcar para os visitantes. 0-1.
A situação quase piorou para um atordoado United três minutos depois, quando Dani Alves mandou pombo sem asa, que foi devidamente desviado por Pogba. O United estava nas cordas e ensangüentado, mas Ander Herrera respondeu com um chute de longe que passou perto do travessão de Buffon.
No entanto, os jogadores de Solskjaer simplesmente não conseguiam lidar quando o PSG começou a atacar fluentemente. O time francês aumentou a vantagem em um contra ataque puxado por Thilo Kehrer, que lançou a bola pela esquerda para Di Maria. O argentino mandou um cruzamento baixo perfeito para Mbappe que se posionou entre Eric Bailly e Victor Lindelof e só teve o trabalho de empurrar a bola para as redes. 0-2.
O United ainda teve de lutar para não deixar o PSG aumentar o placar, e precisou de uma reação milagrosa de De Gea para impedir Mbappe de fazer o seu segundo, quando o jovem de 20 anos tentou mandar por cima do espanhol.
O PSG diminuiu os esforços após ver um devastado United, mas mesmo assim os Reds ficaram tão abalados com os gols sofridos que não conseguiram mais chegar perto da área dos franceses para tentar diminuir os estragos.
A coisa ficou pior para o United, já que Pogba acabou expulso e não jogará a segunda partida em Paris. O meia francês levou o segundo amarelo após tentar roubar a bola de Dani Alves e acabar acertando a perna do adversário, aos 89 minutos. O árbitro italiano Daniele Orsato consultou a VAR antes de mostrar a Pogba o cartão vermelho.
Foi um final decepcionante para uma noite europeia decepcionante, mas o nome de Ole ainda foi cantado pela fiel torcida do United no fim.
Com o resultado, o United precisará vencer os franceses por pelo menos 3 a 0 para conseguir a classificação direta para as quartas de final. Mas antes disso, o Red Devils terão outro grande jogo, já no sábado, 16 de fevereiro, quando enfrentará o Chelsea no Stamford Bridge em jogo válido pelas oitavas de final da F. A. Cup às 13h (horário de Brasília)
Manchester United
De Gea; Young, Bailly, Lindelof, Shaw, Matic, Herrera, Lingard (Alexis 45), Pogba, Martial (Mata 46) e Rashford (Lukaku 84).
Reservas não utilizados: Romero, Dalot, Jones e Fred.
Amarelados: Pogba, Lindelof, Herrera e Shaw.
Expulso: Pogba.
PSG
Buffon, Kehrer, Silva, Kimpembe, Bernat, Marquinhos, Verratti (Paredes 75), Alves, Draxler, Di Maria (Dagba 81) e Mbappe.
Reservas não utilizados: Areola, Choupo-Moting, Kurzawa, Nkunku e Diaby.
Amarelados: Kimpembe, Draxler e Alves.
Gols: Kimpembe e Mbappe.
Fonte: Manchester United
Texto: Stuart Mathieson
Tradução/Adaptação: Eduardo Fonseca