Após mais uma performance deplorável contra o WBA na Premier League, o United foi a Anfield para enfrentar o Liverpool pela Europa League. Apesar da expectativa de uma grande partida, considerando-se o histórico das equipes envolvidas, o que se viu hoje foi um Liverpoool jogando pragmaticamente, aproveitando as muitas falhas defensivas do United e vencendo por 2×0, deixando sua classificação muito bem encaminhada para o jogo de volta em Old Trafford. Do lado do United, a incompetência na criação das jogadas e em manter um esquema defensivo seguro, novamente depleta as chances de vermos algo de bom nesta temporada.
- O jogo
Diferentemente do que poderia se esperar de uma partida em Anfield, o United foi quem, já no primeiro minuto chegou com perigo à meta adversária. Memphis passoupela marcação de Clyne e acertou bom passe para Rashford, mas o jovem atacante acabou deixando passar a chance. Com o passar dos minutos, entretanto, o time da casa passou a comandar as ações, impondo pressão sobre os Red Devils e começando a complicar a vida de De Gea.
A pressão dos Reds acabou dando resultado aos 19 minutos, quando, em lance duvidoso, Memphis se enroscou com Sturridge na grande área e o árbitro assinalou a penalidade máxima. O próprio Sturridge cobrou e, apesar de De Gea ainda ter encostado na bola, isso não foi suficiente para evitar o gol.
Nem mesmo o gol sofrido pareceu animar o time de Van Gaal, abrindo espaços para mais pressão do Liverpool. Dessa forma, aos 25 minutos, Sturridge voltou a aparecer com espaço, passando fácil por Rojo e achando Coutinho livre na grande área. O brasileiro, entretanto, demorou a chutar, permitindo que De Gea se recompusesse e fizesse defesa incrível para evitar o segundo gol adversário. Aos 32, mais uma vez o goleiro espanhol teve de ser decisivo. Quando Smalling furou feio na zaga e deixou Sturridge com espaço para chutar, De Gea teve mais uma vez que aparecer para defender a boa tentativa do Liverpool.
Antes do final da primeira etapa, o United seguia sem conseguir produzir nada no ataque, enquanto o Liverpool, com Lallana, forçava o goleiro Red Devil a trabalhar mais uma vez. 45 minutos para esquecer do lado do Manchester United.
- Segunda etapa
A segunda etapa começou com os Red Devils dominando mais a posse da bola, tentando abrir espaços na zaga, mas sempre esbarrando na ineficácia habitual em frente à área adversária. Infelizmente para a torcida Red Devil, o bom início nos 45 minutos finais foi substituído pela inércia completa, permitindo ao Liverpool voltar ao controle das ações.
Aos 66 minutos, após trocas de passes na intermediária, a bola sobrou para Clyne que, de fora da grande área e com muito espaço, arriscou o chute, para mais uma boa defesa de De Gea. Dois minutos depois, em mais um envolvente ataque do Liverpool, Lallana recebeu na esquerda, levou à linha de fundo e passou recuando para Henderson, livre, chutar, mas a tentativa acabou indo sobre a meta adversária.
Aos 72 minutos, tornou-se inviável que o segundo gol do Liverpool não saísse. Henderson cruzou da linha de fundo e Carrick falhou feio em afastar a bola, deixando Lallana com espaço para tocar para Firmino, na pequena área, desviar para o fundo das redes. 2×0. Aos 84 minutos, finalmente o United esteve perto da meta adversária. Schweinsteiger acertou ótimo cruzamento da direita e Fellaini apareceu bem para desviar de cabeça, mas a tentativa acabou indo para fora, selando o resultado e a derrota Red Devil.
- Avaliação dos jogadores
De Gea – Salvou tudo que podia hoje e aparenta ser o único do time com a vontade de efetivamente ser decisivo em sua posição – 9
Varela – Nem tão consistente na defesa, passou a jogar como ala direito na segunda etapa onde também não teve muito destaque – 5
Smalling – Longe de apresentar a consistência defensiva vista em outros momentos da temporada, deixou a desejar e muito hoje – 4
Blind – Também não conseguiu impor-se fisicamente enquanto esteve na zaga, além de não ter grandes participações no ataque na segunda etapa quando passou para a lateral-esquerda – 4.5
Rojo – Dominado completamente por Sturridge e Lallana. Performance para se esquecer do argentino – 3
Rashford – Jogando pela lateral do campo esteve longe de ter o impacto que o time precisava no ataque – 5
Schneiderlin – Acertou algumas boas tomadas de bola, trocou alguns bons passes, mas ficou nisso – 6
Fellaini – Se não fosse pela sua presença no jogo aéreo, seria praticamente impossível citar contribuições positivas do belga para o time hoje – 2
Mata – Novamente esteve distante de conseguir dar o dinamismo que o meio-campo Red Devil necessitava. Triste performance do espanhol – 3
Memphis – Correu bastante e deixou a desejar demais na distribuição do jogo. Longe de ser decisivo novamente – 3
Martial – Muito isolado no ataque, parecia esperar que a bola chegasse até ele e, com o meio-campo pouco inspirado que temos tornou-se presa fácil para a defesa adversária – 4.5
- Substituições
Carrick (Rashford) 45‘ – Deixou a desejar demais defensivamente, falhando em um lance bobo e comprometendo as chances de qualificação Red Devil – 3
Schweinsteiger (Schneiderlin) 78′ – Não teve grande impacto no jogo. Sem avaliação
Herrera (Mata) 78′ – Não teve grande impacto no jogo. Sem avaliação