Mourinho estava no comando do Chelsea quando Juan Mata foi vendido por 37 milhões de libras ao United, em janeiro de 2014. Havia muita especulação de que o português poderia se desfazer do camisa 8 quando assumiu o cargo no United, mas o técnico agora insiste que o espanhol é uma peça importante em seus planos.
Perguntado sobre o papel de Juan Mata no time, citando o fato de ter sido descartado do Chelsea antes, Mourinho respondeu:
“Primeiramente, eu não o vendi,” disse o manager. “Meu trabalho é treinar. Trabalhar em campo e aconselhar a diretoria sobre os planos de transferência. Eu não gosto de comprar e vender.”
“Segundo, foi ele que me pediu para sair. E quando um jogador te pede para sair, você obviamente tem que pensar duas vezes.”
“E o terceiro ponto, é que minha ideia de futebol com o time que eu tinha no Chelsea, é uma coisa e o futebol que quero praticar no United – o perfil do meu time e o que eu quero tentar fazer nesse clube – é algo completamente diferente.”
“No meu projeto pelo Chelsea, ele era um bom jogador e no United, ele é um ótimo jogador,” adicionou.
“No United, eu tenho jogador para jogar um futebol de transição. Nós não somos tão fisicamente fortes ou compactos como meu time que ganhou o título na temporada 2014/15, que jogava em um bloco defensivo.”
“Nós estamos tentando jogar de uma forma diferente e estamos no início desse processo. É algo que se adapta a suas qualidades. Ele encontrou seu habitat natural em seu futebol,” finalizou.