As jovens promessas de Old Trafford

Matěj Kovář, de 20 anos, faz parte de uma série de jovens goleiros do leste europeu que foram pinçados pelo Manchester United para as categorias de base do clube nos últimos anos. Natural da República Tcheca, Kovář é visto como um goleiro praticamente pronto apesar da idade e já chegou a ser emprestado para atuar pelo time principal do Swindon Town, da terceira divisão inglesa. De volta ao United após o empréstimo, ele assumiu a titularidade da meta do time Sub-23.

Com apenas 14 anos, Finley Mcallister é o jogador mais jovem desta lista. Isso se dá porque ele é um jogador acostumado a “queimar etapas”. Quando tinha 13 anos, já atuava pelo time Sub-16, inclusive sendo capitão. Agora com 14, já estreou pelo time Sub-18, se tornando o jogador mais jovem a conseguir este feito na história do Manchester United. Mcallister, que é inglês, atua tanto como zagueiro como volante.

O lateral esquerdo espanhol Alvaro Fernandez foi contratado junto ao Real Madrid em setembro de 2020 e tem vínculo atual até 30 de junho de 2023 com o Manchester United. Apesar de ainda ter 17 anos, já é titular do time Sub-23 do United e se tornou um destaque positivo em vários jogos da temporada 20/21. Jogador sólido na defesa e figura constante no ataque dando apoio ao setor ofensivo, é o tipo de jogador incansável que percorre o campo todo por 90 minutos e participa de boa parte das jogadas decisivas do jogo, tanto defensivamente quanto ofensivamente.

O defensor inglês Reece Devine tem pouca idade, mas já acumula boa experiência. Nascido em 2001 atuava originalmente como lateral esquerdo em seu início de carreira no Wolverhampton, quando esteve Manchester City e também quando chegou ao Manchester United na temporada 2018/19. Com a chegada do lateral-esquerdo Álvaro Fernandez, Devine passou a ser utilizado como zagueiro e se tornou o titular absoluto da posição. Devine é um zagueiro frio frente aos atacantes, contando com muita agilidade para recuperações e uma boa qualidade de saída de jogo.

O lateral-direito irlandês tem no sobrenome e no seu parentesco um ligação intima com o Manchester United. Harvey Neville é filho de Phil Neville e, obviamente, sobrinho de Gary Neville, dois jogadores importantes da história do clube. O garoto fez seus primeiros jogos com a camisa do Manchester United ainda nos times infantis. Depois disso, teve passagem pelo Manchester City e chegou a integrar as categorias de base do Valencia na mesma época em que seu pai treinava o clube espanhol. Harvey retornou ao United em 2018 e vem seguindo os passos de seu tio Gary como dono absoluto da camisa 2 e da lateral direita do Sub-23.

O meio-campista de 17 anos Charlie Savage chegou às categorias de base do Manchester United em 2019 e vem crescendo na equipe atuando tanto como volante como meia no time Sub-18. Já por conta do seu rendimento no clube, Savage vem sendo sistematicamente convocado para as categorias de base do País de Gales.

Meio-campista irlandês nascido em 2002, Charlie McCann foi contratado pelo Manchester United na temporada 2017/18 vindo do Coventry City, time da segunda divisão inglesa. Volante de origem, McCann foi aos poucos sendo utilizado mais adiantado no meio-campo do Manchester United e acabou se tornando um meia-atacante. Atualmente é uma das principais peças ofensivas do clube. Jogador de rápidas tomadas de decisão, tem uma boa qualidade de passe, é bom em dribles em curto espaço e costuma arriscar chutes ao gol, conseguindo marcar em algumas oportunidades.

Com 18 anos, Hannibal Mejbri chegou ao Manchester United em 2019, vindo do Mônaco-FRA. Meio-campista de participação decisiva nos jogos, vem sendo destaque do time Sub-23 e, recentemente, assinou um novo contrato de longa duração com o Manchester United e o jogador começa a ser visto com mais frequência nos treinos do time principal.

Desde os 9 anos nas categorias de base do Manchester United, Shola Shoretire, agora com 17 anos, vem se destacando no time Sub-23 e mostrou grande evolução do seu futebol durante a temporada 2020/21 sendo premiado com a assinatura do seu primeiro contrato profissional com o clube. Desde então Shoretire passou a ser figurinha repetida nas convocações do Manchester United, porém ainda com poucas oportunidades.

Meia-atacante de 18 anos, o holandês Dillon Hoogewerf é um jogador veloz e de muita habilidade que atua principalmente pelos lados do campo. Dillon chegou ao Manchester United em 2019 vindo do Ajax. Atualmente está mais presente nos jogos do Sub-18, mas já está em processo de evolução na carreira e começa a ser mais frequente no time Sub-23.

Atacante espanhol que chegou do Atlético de Madrid em 2020, Alejandro Garnacho, de 17 anos, chamou atenção no futebol espanhol por ser um atacante de velocidade, atuando principalmente no lado esquerdo do campo, mas que consegue marcar muitos gols.

Anthony Elanga, de 18 anos, chegou ao Manchester United em julho de 2018 e, em pouco tempo, já mostrou sua capacidade atuando pelo time Sub-18. Jogador de muita velocidade e força atuando pela ponta, Elanga cresceu no clube e na última temporada foi eleito o melhor jogador jovem do Manchester United.

Na atual temporada, Anthony vinha mais uma vez mostrando seu futebol e sendo apontado como um dos jogadores mais próximos à subir para o profissional, mas acabou se lesionado durante uma partida pelo Sub-23 e teve esse passo adiado.

Em março de 2021 assinou um novo contrato profissional e deve se tornar uma nova arma ofensiva para o time principal do Manchester United.

Joe Hugill chegou no Manchester United na temporada 2020/21 após grande destaque pelo Sunderland, por onde jogava o Sub-23 mesmo ainda sem ter completado sequer 18 anos. No entanto, atuar entre os jogadores mais velhos nunca foi problema para Hugill, que estreou na Premier League sub-18 com 15 anos. Considero um jogador de bom porte físico e com faro goleador, é titular absoluto do Sub-23 e, em breve, deve ser visto no time principal.

Charlie McNeill faz sucesso desde os 14, quando marcou 110 gols em 72 jogos pelo Sub-15 do Manchester City e, aos 16 anos, já tinha mais de 600 gols somados. Apesar de jogar no Manchester City, Charlie McNeill tinha uma relação intima com o Manchester United, sendo torcedor declarado do clube e já tendo passado pela escolinha de futebol red devil quando era mais novo. Aos 17 anos, quando pode assinar o seu primeiro contrato profissional como jogador de futebol, Charlie deixou o coração falar mais alto e se transferiu para o lado vermelho da cidade. Pelo United, McNeill já chegou provando o seu valor e se tornou artilheiro do Sub-18 na temporada 2020/21.