O Manchester United confirmou que não jogará a próxima edição da Champions League após apenas empatar com o lanterna da Premier League, Huddersfield, por 1-1 em um jogo com gols de McTominay e Mbenza. Mostrando como apostar futebol pode ser algo muito surpreendente.
O United entrou no jogo precisando de uma vitória e quando o Chelsea conseguiu uma confortável vantagem de 3-0 em casa contra o Watford, uma vitória fora de casa para os Red Devils era a única maneira de ainda mantar o sonho de jogar a Champions League vivo, mesmo com uma partida restando em Old Traffrod contra o Cardiff City.
O time de Ole Gunnar Solskjaer conseguiu abrir o marcador quando McTominay marcou aos oito minutos. Mas o ímpeto do United começou a diminuir e Huddersfield, que jogará a segunda divisão na próxima temporada, lutou para empatar aos 60 minutos através de Isaac Mbenza.
O jogo
Foi uma partida surreal para o Huddersfield em último jogo em casa, já que o time da casa se despediu da primeira divisão da Inglaterra.
Como os Terriers já sabiam seu destino desde o final de março, eles encararam a partida como uma festa.
Para o United, com a luta pelas duas vagas posições na Liga dos Campeões ainda vivas, foi um negócio sério.
Os Reds, no entanto, confirmaram um começo confiante que trouxe uma recompensa inicial.
Após apenas oito minutos de jogo, McTominay conseguiu abrir o placar. Os passes curtos do United quase foram afastados, mas o meia da Seleção da Escócia aproveitou uma bola perdida e conseguiu driblar Terence Kongolo antes de chutar baixo com o pé esquerdo e contar com uma grande ajuda do goleiro adversário para colocar o Reds à frente. 0-1.
O United estava no comando o jogo e a única resposta dos Terriers foi quando Juninho Bacuna mandou para o gol antes de Juan Mata quase aumentar o placar com o segundo gol para o United aos 25 minutos.
Com United incapaz de criar ataques mais perigosos, o Huddersfield foi quem criou coragem e começou a causar alguns problemas aos Red Devils.
Os anfitriões quase empataram a partida aos 40 minutos, quando Mbenza conseguiu aparecer livre entre Victor Lindelof e Phil Jones para desviar um chute. David De Gea conseguiu uma de suas belas (e recentemente radas) defesas com os pés para preservar a vantagem de seu time até o intervalo.
A resposta dos Reds veio quase imediatamente, com Pogba acertando o travessão, com uma cabeçada após cruzamento da esquerda de Juan Mata.
Solskjaer fez duas alterações aos 53 minutos, quando substituiu Nemanja Matic por Ander Herrera e Alexis também deixou o campo lesionado para dar lugar a Tahith Chong.
Com as notícias vindas de Stamford Bridge de que o Chelsea havia marcado dois gols no início da segunda etapa contra o Watford, tornou-se obrigatório que os Red Devils garantissem os três pontos no John Smith’s Stadium. Em vez disso, dois pontos escorregaram das mãos do United quando Huddersfield empatou.
O decepcionantemente empate veio depois de um bom contra ataque do time da casa. Após defender um escanteio do Unitedm, o goleiro do Huddersfield, Jonas Lössl, recolheu a bola e lançou para Mbenza pegar a defesa adversária aberta.
Luke Shaw falhou em tentar cortar a bola, o que se tornou em uma bela assistência para Mbenza. Ele entrou sozinho na área e mandou por debaixo das pernas de De Gea. 1-1.
Jones quase colocou o United na frente novamente, quando quase aproveitou a cobrança de falta de Ashley Young aos 71 minutos.
Os Reds aumentaram a pressão após o gol de empate dos Terriers, mas não conseguiram encontrar ameaçar o time da casa para valer. Rashford desperdiçou uma grande oportunidade quando Mata cruzou, mas o Mancunian mandou seu chute para longe da baliza.
Rashford também arriscou um chute de longa distância que o goleiro Lossl teve que empurrar para longe.
Enquanto os minutos passavam, o United chegou ainda mais perto de encontrar o gol vencedor, já que Chong, substituto, quase teve um momento de glória depois de ter sido lançado por Rashford, mas seu esforço foi desviado pela luva de Lossl.
Pogba teve um grande chute acertando o travessão. Mas quando o francês escorregou enquanto tentava mandar outro de longo alcance, pareceu confirmar que era apenas um daqueles dias.
E com o péssimo resultado fora de casa, assim ficou provado, sem nenhuma mágica tardia para os Red Devils que o Manchester United não jogaria a próxima edição da Champions League.
O United ainda precisa vencer o próximo jogo e contar com resultado do Arsenal para conseguir confirmar uma vaga na fase de grupos da Europa League, caso contrário, precisará jogar a fase pre eliminatória para conseguir se garantir na competição.
O ultimo jogo da temporada acontecerá no próximo domingo, 12 de maio, quando o Manchester United enfrentará a já rebaixada equipe do Cardiff City no Old Trafford às 11h (horário de Brasília)
Huddersfield
Lossl, Kongolo, Hogg, Bacuna, Mooy, Lowe, K. Grant, Mbenza (Diakhaby 89), Pritchard, Schindler e Durm (Smith 45).
Reservas não utilizados: Coleman, Kachunga, Mounie, Stankovic e Daly.
Gol: Mbenza.
Manchester United
De Gea, Young, Jones, Lindelof (Dalot 82), Shaw, Matic (Herrera 53) Pogba, McTominay, Mata, Alexis (Chong 53) e Rashford.
Reservas não utilizados: Grant, Smalling, Andreas e Fred.
Amarelado: Jones.
Gol: McTominay.
Fonte: Manchester United
Texto: Stuart Mathieson
Tradução/Adaptação: Eduardo Fonseca