O Manchester United anunciou, por meio do vice-presidente executivo Ed Woodward, a nomeação do ex-jogador Nicky Butt como o responsável pela Academia do clube. Butt assumirá o cargo deixado por Brian McClair em junho do último ano, quando o escocês assumiu a direção da SFA (Scottish Football Association’s). Com mais de 300 partidas pelos Diabos Vermelhos, o membro da famosa classe de 92 vem trabalhando dentro do United desde 2012 como treinador do time reserva e técnico da equipe sub-19.
Woodward comentou a nomeação do cargo: “Nicky tem as tradições e o clube em seu sangue e ele é a escolha natural para a modernização da forma como a Academia opera e moldar os investimentos que vamos fazer, porém retendo os valores e o foco do passado. A Academia do United é completamente focada na produção de jovens jogadores para a equipe principal e nos últimos quatro anos, 15 atletas gerados pela Academia jogaram pela equipe principal, realizando um total de 173 atuações. Um recorde que o clube tem muito orgulho”.
Aos 41 anos, Butt comentou sobre o próximo desafio de sua carreira dentro do United: “É um privilégio assumir esse papel, como alguém que aprendeu a jogar nas próprias canteiras do United é uma grande honra ter a chance de liderar a Academia repassando meus valores e atitudes para continuarmos a criar grandes gerações de jogadores para o Manchester United. Ninguém chega nesse time pensando em jogar apenas 10 jogos e ir embora”.
Nos últimos anos, o United teve que dispor de seus atletas de base para compor o time principal, muitas vezes os jovens foram mais acionados do que alguns atletas contratados para o setor, mas que não corresponderam. O setor defensivo vem sendo quem mais recebe reforços da base. Com a contratação de Nicky Butt para a gestão e novos investimentos sendo realizados para a Academia, a esperança é que o clube consiga formar novas classes, talvez não tão brilhantes como a de 92, mas que possam trazer ainda mais glórias ao gigante inglês.