Você está nas trincheiras, o nervosismo sobe até o pescoço e o inimigo se aproxima. Esperança escoa-se velozmente, embora talvez no final, um grande esforço ainda deve mudar o rumo do acontecimento. Mas quem levará você ao topo! No futebol como esses tais desesperos repentinos, nunca ouve dúvida que Manchester United apoiaria Steve Bruce, o tipo de homem que qualquer soldado estaria satisfeito de chamá-lo de camarada!
Fizeram como a mais famosa tarde ensolarada de uma primavera em Old Trafford, em um estágio crucial na campanha de 1992/1993, quando ele transformou a iminente derrota para o Sheffield na quarta, em uma improvável brincadeira vencida. Depois de 86 minutos transcorridos, United estava perdendo por um gol de diferença e aparentemente, estaria perdendo forças rumo ao titulo, quando surgiu Bruce para empatar a partida com uma majestosa cabeçada. Agora, os Reds estavam empolgados e após sete minutos de tirar o fôlego, já nós acréscimos, houve uma boa jogada do atacante e uma preciosa vitória para os Reds. Naquele incrível momento, enquanto o batalhador Bruce se dissolvia em alegria, muitos acreditaram que pela primeira vez, United estava destinado a ganhar o titulo.
Naturalmente, embora as bravuras de ataque de Steve fossem do valor inestimável – notavelmente as suas 19 greves (inclusive 11 multas) em 1990/91 – foi como um defensor central corajoso que ele ganhou o seu grão. De fato, quando ele chegou de Norwich ao Dezembro de 1987, as sobrancelhas foram levantadas na escolha do gerente de uma alternativa sólida ao infinitamente mais Paul McGrath dotado, mas menos fiável. Certamente foi reconhecido que a rolha entusiástica batalharia à baixa última do seu sangue, mas onde, pelo amor de Deus, a classe foi esperada de um jogador da United ?
Ainda gradualmente essa aspereza de jogadores magníficos, enquanto ele estava sem chances de graduar-se da Academia de Jogadores Alan Hansen, criada como a casa clássica de todo jogador honesto que fez o uso absoluto de toda a habilidade natural, melhorando e mais como um jogador de futebol pelo percurso. Graça e equilíbrio nunca seriam a marca de Steve, mas seu controle com a bola, distribuição e compostura são dignas de serem reconhecidas, e enquanto ele podia ser derrotado por um ritmo desconcertante, sua experiência assegurou-o que ele era raramente exposto. Mais, para boa medida, ele é feroz e tem uma força, e a pintura de um verdadeiramente formidável meio-centro foi quase completada!
De fato, o ingrediente final foi o mais importante de todos; o incrível espírito de homem. Isso o sustentou quando foi rejeitado, por três grandes clubes, ainda criança; isso garantiu que, uma vez dada sua chance no Old Trafford, ele não a perderia; isso o dirigiu para jogar com dores; e isso incrementou os poderes motivacionais necessários para suceder Bryan Robson como capitão dos Reds.
Por comum acordo, ele deveria ter ganhado em plena capacidade; na verdade, Bobby Robson tem admitido seu erro em nunca ter chamado Steve a defender as cores do seu país, e Jack Charlton tê-lo-ia escolhido para a Irlanda se ele não tivesse sido desclassificado por uma aparência juvenil da Inglaterra.
Isso pode ser considerado como uma grande frustração por parte dos próprios americanos do leste, mas os fãs dos United podem conviver com isso. Há muitas coisas para se refletir sobre o caso, como os muitos milhões despedidos por Alex Ferguson para formar o seu novo time, o que justifica as modestas 800 000 libras que garantiram a assinatura de Steve Bruce.
Todavia, embora o seu desejo para adquirir a Liga Inglesa continue em suspenso, na primavera de 1996, o guerreiro de 35 anos de idade não pode resistir à tentação de contratar David May, o que é melhor do que ficar sondando a periferia de Old Trafford na esperança de uma troca ocasional, por isso ele aceitou ir à cidade de Birmingham no verão. O seu projeto de futebol o United pode substituir, mas como fica o seu heróico coração…Não vai ser fácil.
